工聯會權益委員會(下稱工聯會權委)認為標準工時未能訂立,只會繼續助長僱主於零成本的情況下,要求工友無償加班,以增加公司於市場上的競爭力。而工友為了生計只可默默承受,直接影響了生理及心理健康,家庭生活亦因此受到影響。對政府而言,需要投放更多資源解決社會問題。今日,工聯會權委前往標準工時委員會(下稱標時會)遞交請願信,希望委員在制訂相關建議時,必須考慮工友個人及社會成本。
回顧1998年之後亞洲金融風暴開始,僱主不斷要求工友自我增值及無償加班,以增加公司於市場上的競爭力抵抗經濟低迷。而僱主為了節省成本,其中一種慣常手段是將原來的人手削減,然後將被削減職位的工作,分配給其他僱員。這種手法必然會增加同一公司其他工友的工時。
據國際勞工組織於2013年一份有關工時的研究報告中,將長工時定義為44小時或以上。而按政府統計處2015年3月20日公佈,2014年「收入及工時按年統計調查」的資料顯示,全港有一百一十六萬七千三百名工友,每周工作超過44小時或以上。由此可見,香港長工時的總人數佔全港勞動人口的約三成,情況嚴重。
另外,數月前瑞士銀行發表了一份調查,內容涉及71 個城市就不同地方的僱員工時、薪酬水平,或物價等進行比較。當中有關香港工友的工作時數冠絕全球,全年合共有2606小時。將香港與第二位孟買的工時相比,相差329小時,第26 位的首爾則高出672 小時。如果以僱員每天工作8 小時計,香港僱員每年多孟買41天,首爾則高出84天。
又據香港撒瑪利亞防止自殺會年報顯示,2010 至2014 年連續5年,有關因職業問題而需要尋求協助則持續第一位,每年都有數千宗的求助個案。而據醫院管理局資料顯示,精神科專科門診總求診人次,由2007/08 年度的628,200宗增加至2011/12年度的755,700宗,短短5年時間增加127,500宗。而有關醫療費則數以億計。
而按2015年1月政府統計處發表了一份名為「1991年至2013年香港的結婚及離婚趨勢」研究,香港的離婚個案,由1991年的6,295宗上升至2013年22,271宗,增加了3.5倍。
從以上數據顯示,香港長工時問題已十分嚴重,並對工友個人及社會產生了不良的影響。工聯會權委只要求,工友可返回以往香港曾經有的朝九晚五的平衡生活,但僱主總覺得工友貪得無厭、不知足,還搬出如實施標準工時後會令僱主每年要花數十億元加班津貼。但工聯會權委認為,如果僱主按公司實際工作量聘請足夠的僱員,那何來需要額外付出數以10億計的加班津貼呢?
總結而言,僱主其實是享用了多年的免費餐,但由工作而引伸至個人以至社會問題卻置之不理,實際上是不負責任的行為。實施標準工時,根本只是撥亂反正,節制僱主對工友減人手加工時的苛刻要求。