最低工資委員會（低資會）即將開會，商討2023年最低工資水平，今日（8月26日）工聯會權益委員會（下稱「工聯權委」）聯同相關行業工會代表在政府總部門外請願，促請勞福局官員在會議上，發揮自身作用，除平衡各方觀點外，亦勿忘保障社會上收入最低的一群「底層勞工」免受剝削，將最低工資調升至合理水平，確保工資的升幅可追過通脹、高於綜援。

 

　　工聯權委主任丘燿誠強調，設立最低工資的原意是為了防止工資過低，從制度上保障無議價能力的「底層勞工」，確保他們的工資免受蠶食，辛勞的付出能得到合理的回報，捍衛屬於勞動者的尊嚴。但最低工資水平去年遭凍結後，一直維持37.5元，不但跑輸通脹，更遠低於綜援水平。加上疫情影響，領取最低工資的工友僅勉強應付日常生活，更別說養家活兒。工聯權委重申，絕不接受凍結或微調最低工資。

 

加風掀起 低資水平需調整

 

　　「凍薪」的四年間，通脹壓力不斷升溫。丘燿誠補充，自2011年5月至2022年6月，甲類消費物價指數累計升幅36.38%，而同期最低工資的金額累計升幅僅為33.9%，落後約2.5個百分點，可見最低工資水平未能跑贏通脹。此外，最低工資甚至低於綜援水平，目前4人家庭平均每月綜援金額為$16,975，但一對賺取最低工資的夫婦卻只有15,600元。由此可見，現時最低工資水平過低，有調整的必要。

 

　　香港護衛及物業管理從業員總會副主席王志雄表示，各項的公共服務相繼加價，包括10月即將調整的公屋租金，在疫情下，亦需額外增加支出購買防疫物資，令領取最低工資的工友捉襟見肘。需知道領取最低工資的「底層勞工」，部分屬低學歷、低技術、高齡的弱勢社群，他們欠缺議價能力，往往只能透過最低工資的調升，而獲加薪的機會。但「凍薪」的決定及通脹蠶食了他們微薄的工資，出了半斤力，未能獲得八兩的等價回報，是一個不公義的社會。

 

　　早前不少大型企業，及公共機構陸續公布加薪幅度，如港鐵加薪不少於3%、九巴及龍運全體加薪3.5%等等。香港環保物流及清潔從業員協會理事蔡英表示，在疫情下，清潔員是最辛勞、風險最大、工作量大增的前線勞動者，政府更應給予正面回應，以肯定他們在疫下的付出。

 

最低工資非「糖衣毒藥」

 

　　坊間有說法指最低工資是「糖衣毒藥」，會製造通脹、扼殺就業機會云云。但實際上，在最低工資制度落實後，2011年及2012年的失業率分別為3.4%及3.3%，2018年更是2.9%的極低水平，相當於全民就業。而香港的整體通脹自法定最低工資實施以來大致溫和，過往四次調升法定最低工資水平並未對整體通脹構成明顯壓力，通脹是由眾多因素疊加而成的，而法定最低工資僅是其中一項因素，不應過分聚焦。

 

　　權委主任丘燿誠補充，「漣漪效應」是其中一個反對的理由。有意見認為一旦最低工資調升，其他較高薪的員工也會要求加薪，捆綁式推高所有層級員工的工資，使營運成本大增。但現時市場工資已遠超最低工資，即使效應存在亦只是影響甚微，不應僅因此就犧牲「底層勞工」的權益，合理調升才能更好發揮最低工資的「保底」作用。

 

設保底機制 按不低於通脹調整

 

　　國家主席習近平於七一講話中提到，希望「讓每位市民都堅信，只要辛勤工作，就能夠改變自己和家人的生活。」然而，最低工資水平卻與習主席期望的社會背道而馳，最低工資是肯定勞動價值的最基本一環，政府更要做好相關工作。若然最低工資退思會未能達成共識，政府應設保底機制，行政長官與行政會議理應按不低於通脹進行調整，保障「底層勞工」免受市場剝削。