香港社會人口日趨老齡化,但基層醫療未能應付人口老齡化帶來的挑戰。工聯會社會事務委員會(下稱社委)今日向行政長官及行會成員請願,要求政府積極推動基層醫療發展,改善專科門診服務、縮短輪候時間以及將「長者醫療劵」合資格年齡下調至65歲,讓更多市民可以受惠。
社委建議將現時長者醫療券計劃的資助合資格年齡由70歲或以上下調至65歲,並將醫療劵累積金額增加至4000元以上。工聯會立法會議員、社委主任郭偉强表示,香港可領取長者咭的年齡是65歲,可取回強積金的年齡亦是65歲,可見65歲的長者在香港理應已可受惠於長者醫療券計劃。再者,若長者可在65歲時已有較多資源關注和管理自己的身體,長遠而言亦有利減輕政府醫療開支和公立醫療系統的壓力。政府亦應放寬有關長者醫療券的使用條件,例如簡化行政手續,從而鼓勵更多醫療服務提供者參與。
工聯會立法會議員、社委副主任麥美娟表示,本港的基層醫療發展並不成熟,不少公立醫院提供的醫療服務需要經過長時間輪候,其中以專科門診情況最嚴重。在非緊急情況下,基層市民以至長者往往難以得到適時適切的治療。以長者較需要的骨科為例,根據醫管局提供的2015年度專科門診預約輪候時間顯示,非緊急新症的平均輪候時間長達111個星期,即是病患者由發現症狀尋求治療到接受診治需時超過2年!故此,政府有必要投放更多資源在發展專科門診服務及縮短輪候時間上,讓市民可以得到適時的治療。
面對人口老齡化的嚴峻考驗,香港的基層醫療系統需要倍加重視。社委期望特首及行會成員聽取市民聲音、回應市民訴求,將「長者醫療券」合資格年齡下調至65歲、改善專科門診服務。