香港社会人口日趋老龄化,但基层医疗未能应付人口老龄化带来的挑战。工联会社会事务委员会(下称社委)今日向行政长官及行会成员请愿,要求政府积极推动基层医疗发展,改善专科门诊服务、缩短轮候时间以及将「长者医疗劵」合资格年龄下调至65岁,让更多市民可以受惠。
社委建议将现时长者医疗券计劃的资助合资格年龄由70岁或以上下调至65岁,并将医疗劵累积金额增加至4000元以上。工联会立法会议员、社委主任郭伟强表示,香港可领取长者咭的年龄是65岁,可取回强积金的年龄亦是65岁,可见65岁的长者在香港理应已可受惠於长者医疗券计劃。再者,若长者可在65岁时已有较多资源关注和管理自己的身体,长远而言亦有利减轻政府医疗开支和公立医疗系统的压力。政府亦应放宽有关长者医疗券的使用条件,例如简化行政手续,从而鼓励更多医疗服务提供者参与。
工联会立法会议员、社委副主任麦美娟表示,本港的基层医疗发展并不成熟,不少公立医院提供的医疗服务需要经过长时间轮候,其中以专科门诊情况最严重。在非紧急情况下,基层市民以至长者往往难以得到适时适切的治疗。以长者较需要的骨科为例,根据医管局提供的2015年度专科门诊预约轮候时间显示,非紧急新症的平均轮候时间长达111个星期,即是病患者由发现症状寻求治疗到接受诊治需时超过2年!故此,政府有必要投放更多资源在发展专科门诊服务及缩短轮候时间上,让市民可以得到适时的治疗。
面对人口老龄化的严峻考验,香港的基层医疗系统需要倍加重视。社委期望特首及行会成员听取市民声音、回应市民诉求,将「长者医疗券」合资格年龄下调至65岁、改善专科门诊服务。