工聯會社會事務委員會(社委)歡迎2008/09年財政預算案提出多項惠及普羅僱員的稅務寛減,及向長者、弱勢社群發放多項津貼,讓整體市民能夠分享公共財政盈餘。不過社委期望政府在財政寬鬆環境,對基層勞工有長遠的承擔,幫助弱勢社群脫貧,拉近貧富懸殊差距。
財政司司長於今日公佈的財政預算案中,採納了工聯會提出的一些建議,包括提高薪俸稅基本免稅金額、退還薪俸稅、減免差餉、向綜援受助人額外發放一個月金額、減免公屋住戶一個月租金、放寛低收入人士交通津貼限制等。社委相信不同階層的僱員均可受惠。
社委亦歡迎政府提出向每個住戶發放1,800元電費補貼,及向月薪低於10,000元市民的強積金戶口注入6,000元,認為這些建議可以令俗稱三無、即無工作(包括低收入)、無物業、無(申領)綜援的人士也能受惠。
不過,社委對於政府預期2007/08年錄得1,156億元巨額綜合盈餘,相對對基層勞工及長者作出的承擔似乎有所不足。
政府雖然提出強化支柱產業、推廣創意經濟、向大學提供180億元研究基金等,以提高本港整體勞工質素,但對低學歷、低技術的基層勞工則欠缺長遠支持。社委要求政府將低收入士交通津貼擴展至全港,並訂為恒常措施,以鼓勵低收入僱員自助脫貧。同時,政府應支持在低收入人士集中地區發展勞工密集的工業,例如環保回收業,讓更多僱員可以就業謀生,改善生活。
至於向長者發放的高齡津貼,社委認為香港現時欠缺妥善全民退休保障計劃,政府應增加長者的生果金,以顯示政府對長者的長遠承擔,而非一次性的回饋。社委對勞工及福利局正進行高齡津貼的檢討諮詢有期待,希望政府在年底會提出實質改善的建議。
此外,政府應趁經濟改善,恢復聘請公務員時,優先吸納現時以合約形式聘用的員工,改善公共服務。