香港社會人口日趨老齡化,人口老齡化將為本港的醫療系統帶來沉重的負擔。工聯會社會事務委員會(社委)指出本港的基層和長者醫療發展緩慢,根本未能應付人口老齡化為本港醫療系統帶來的挑戰。社委建議政府積極推動基層醫療發展,提升長者醫療服務質素,並增設長者牙科醫療券。
社委主任麥美娟表示,現時本港僅有11間政府牙科診所,每星期只能提供一至兩節的牙科服務,人口較多的地區如灣仔及沙田等均無設立牙科診所,有基層長者甚至通宵排隊輪候公營牙科服務。社委建議政府應全面加強公營牙科服務,於全港18區增設專為長者服務的公營牙科診所,以及推行「全民牙科保健計劃」。
現時推行的長者醫療券雖可用於牙科服務,但在有限的資助額下,很多長者寧願放棄將醫療券用於牙科,留作看病之用。社委建議政府在長者醫療券外,
- 增設長者牙科醫療券,讓長者自行選購私家牙科服務;
- 政府亦應放寬有關長者醫療券及長者牙科醫療券的使用條件,例如放寬年齡限制,簡化行政手續,從而鼓勵更多醫療服務提供者參與。
社委亦建議政府設立「照顧者津貼」,鼓勵家庭成員履行照顧長者健康的責任,並增加社康護士的數目。另外,政府應強化現時長者健康中心的服務,並在各區增設社區健康中心,提升服務的全面性。