失業率升至6.6%,創16 年新高,工友慘對長期失業,但特區政府至今仍未精準果斷救援。工聯會早前訪問超過1.7 萬名會員,發現超過三成人正失業、放無薪假或停薪留職,遍及各行各業。今次疫情遠比2003年沙士期間嚴重,隨着「保就業」計劃結束,預期未來就業環境更加惡劣,失業率勢突破8.7%高峰水平,更嚴重的是數字未完全反映放無薪假及停薪留職情況。疫情未受控,經濟復甦遙遙無期,工友還能撐多久?
工聯會調查發現,近半失業工友積蓄最多只可維持三個月生活開支。要求設立緊急失業援助金,不單是勞工界普遍共識與訴求,亦獲政黨、學者、社福組織跨界別支持,就連商界亦提出政府要有針對性地支援有需要人士, 明言不反對短期失業援助措施。
在泛政治化的香港,一項政策建議能幾達全民共識,極為罕有,可見其必要性及正當性,符合社會公義。況且,援助失業及紓解民困已是全球共識,美國最近通過的疫情紓困法案中,亦將「派錢」金額由每人600 美元增至2,000 美元。工聯會建議設立臨時性應對疫情衝擊的150 億元緊急失業援助基金,向每名失業者每月派發上限9,000 元, 為期6 個月的現金津貼,是特殊時期的特殊措施,與保就業計劃相比,支出少、更具針對性,能幫助到真正有需要幫助的人,香港財政儲備絕對可以負擔。
擇善固執與冥頑不靈只有一線之差,薪高糧準的官員應多易地而處,想想長期失業人士困境,不要只講理性、不顧人性,更不能只講利益、不論公義。為官者若冥頑不靈,拒聽民意,社會難望公平穩定;對社會共識視若無睹,毫無反應,只會丟失人心。
香港工聯會理事長黃國
刊於2021年1月28日《香港仔》