在疫情冲击下，不少企业倒闭，导致不少僱员需要申请破产欠薪保障基金的埝支补偿，过去两年的申请人较2018年，大幅上升超过30%。但工联会今日(7月25日)在记者会上指出，破欠基金的特惠补偿款项上限竟然25年来未有调整，工友被拖欠的血汗钱未能得到更大保障，故要求政府尽快检讨并最少按工资水平变动提升各项特惠款项的补偿上限及要求相关部门加快处理破欠申索程序。
上限廿五年不变 2成多个案超上限
工联会早前成立「救失业．保就业」专责小组 (专责小组) ，并在过去两个月走访多个工会及慰问失业工友。专责小组发现，政府的失业和就业不足率统计并未能完全反映就业情况。随住就业形态和薪酬结构的变化，炒散、自僱、自由工作者等零散工日益增多，放无薪假、停薪留职亦较为普遍，有些行业如批发零售，即使有工开但因收入与营业额挂鈎，收入普遍大减30%，因失业或收入减少而破产的个案大幅度增加，生活困难，家庭纠纷增多。
此外，工会亦反映目前破产欠薪保障基金（破欠基金）各项的埝支款项上限多年不变，若遇到长期拖粮个案向基金申索，血汗钱不能获足额补偿，极之不公平、不合理。
工联会理事长及专责小组召集人黄国表示，在探访工友及与工会交流时发现，工友普遍关注的其中一个问题是破欠基金的补偿额度偏低。工友反映当公司在疫情下无力支薪，惟有转向破欠基金申请索偿，但由于目前破欠基金所设的补偿上限过低，不少工友被拖欠的权益难以获全额补偿。
黄国表示，在黑暴及疫情期间，公司破产的呈请书数目在2019及2020年分別达8,151宗及8,693宗，较2018年的7,480宗高出9%及16%；而破欠基金在2019及2020年的申请分別达3,171人及3,020人，较2018年的2,276人更分別大幅增加39%及33%，而2021年1-5月份亦有1,396人申请，相比去年同期亦上升了19%，显示工友被拖欠薪酬、代通知金等权益情况持续恶化。
在 2020年提交破产呈请的原因中，有27.6%个案的原因是失业，更有48%表示收入未能应付基本开支，两者合计75.6%，可见失业及收入减少正正是目前市民财务恶化的主因。而破欠基金原意是保障打工仔女付出劳力而能够及时获得赔偿，而破欠基金保障上限过低，工友血汗钱被剥削。
黄国指出，破欠基金补偿上限沿用多年未有及时调整，当中的欠薪及代通知金补偿上限更已冻结廿五年 (见附表一)。上限沿用廿多年前标准，导致工友的欠薪得不到足额赔偿。他举例指， 在19/20年度的破欠基金申请中，有关欠薪项目超出上限的申请有27.2%，而代通知金有22.5%，假期薪酬申索则有29%(见附表二)。从欠薪金额来看，2019年和2020年超出上限平均金额分別为50,713元和41,482，换句话说工友少收14,713元和5,482元。
黄国认为，打工仔女付出劳动就应该得到保障，现时超过2成个案超过破欠基金不同项目的上限得不到足额赔偿，同时有些个案拖了两年还未解决，极不公平、不合理，是剥削。特区政府应要儘快调整上限金额，确保失业工友及时得到足额赔偿。
欠薪保障仅36,000脱离现实 欠薪上限应升至$76,000
工联权益委员会主任及专责小组副召集人丘燿诚则指出，工联会劳工服务中心在2017年至今，共接获15宗申请破欠的个案求助，涉及187人。当中，有部份个案的索偿金额超出破欠上限。丘指出，目前破欠基金中的欠薪项目的特惠款项上限只有36,000元，并最多支付4个月欠薪。因此当僱员遭遇欠薪时间较长时，金额往往超过破欠基金的索偿上限。
此外，丘因此建议欠薪的特惠款项上限可以参考2020年中的工资中位数19,000元的4倍，即76,000元订为新的上限，而其余特惠款项项目的上限应按工资水平变动调整。 (见附表一)
破欠补偿上限低 碍工友申索
饮食业总工会秘书梁天柱称，工会曾接到有酒楼工友于2019年7月开始求助，目前仍停在申请法援阶段，工友至今仍未得到破欠基金的补偿。他指要启动破欠基金的申索程序，需要入禀法庭要求对僱主发出清盘，而当工友不符合申请法援资格时，他则需花数万元聘请律师为公司进行清盘，但由于破欠基金的欠薪项目最多只能补偿36,000元，当追讨成本过高时向基金索偿则会变成「鸡肋」，甚至有工友碍于成本问题而放弃申索权益。而且，要工友花钱讨债亦有违常理。故要求当局可以因应失业工友特別情况，儘快批出法援。
盼缩短申索期
百货商业僱员总会会务总幹事林志忠表示，疫情下，不少零售店舖缩减营业时间，由两更变一更，但每更人手却减少，结果员工工作量增加，但由于营业时间减少，员工整体收入却因而下跌。另一方面，林亦担心由于目前与外地通关仍未有眉目，零售业有机会迎来新一波结业潮，到时将有更多工友需申请破欠基金，希望当局儘快改善破欠基金现存问题。
此外，林亦指出，目前工友申请破欠基金往往有机会需要经歷劳资审裁处、法援署、强制清盘公司及申请破欠基金等诸多程序，工友由启动法律程序到获得破欠基金款项往往需经歷数个月，甚至有个案试过超过一年仍未能取得补偿。他认为僱员要等那么长时间才能取得救命钱并不合理，他建议当局应检讨目前的流程，研究压缩申请程序，加快流程。例如，当僱主若愿意签署「无能力支付欠款声明书」，劳工处便应该即时展开申请破欠基金程序，希望可为工友缩减6至10个星期的申请时间。
工联会「救失业．保就业」专责小组认为破欠基金极待优化，并要求：
- 破欠基金欠薪特惠款项调升至76,000元；
- 破欠基金其余特惠款项项目的上限应按工资水平调整；
- 检讨目前劳资审裁处、申请法援及破欠基金的程序，研究缩减工友的申请时间，让工友儘快取得救命钱；
- 当局要因应失业工友特別情况，尽快批出法援。
