要求政府取消生果金离港限制

工联会理事长黄国健于今日联同一批长者约见劳工及福利局局长张建宗，要求政府公平对待所有香港长者，取消生果金的「离港限制」，让选择北上退休的长者同样享有领取生果金的权利。  

出席会议的人士，包括已北上生活的长者。他们在会上表示大半生在港工作，亦曾是香港的纳税人，但因退休后沒有足够金钱在港生活，所以才选择北上生活，却想不到就此失去领取生果金的权利。他们表示目前依靠子女的供养，但近年香港的工资停滞不前，加上通胀高企，故此希望「取回」他们「应得」的生果金，以减轻在港子女供养父母的压力。 

黄国健表示，不少北上生活的退休长者已放弃许多香港的福利，例如交回公屋单位，如今政府因为「离港限制」而剥夺他们领取生果金的权利，实在有欠公平。现时通胀高企，每月705元的生果金虽不足以让长者生活，但对内地退休的长者而言却绝对是一笔可观的收入。 

他强调，香港近年物价高涨，沒有退休保障的长者的生活绝不容易，故此生果金是他们赖以补贴基本生活费用的「变相退休金」。若政府让北上生活的长者「取回」他们「应得」的生果金，除了能够改善生活质素外，还可以减轻香港政府的老人福利开支，包括长者住屋的压力及基层医疗服务的开支。 

他重申，财政司司长在08/09年度财政预算案中承诺将深入研究如何改善生果金计划，并于本年底前作出决定。故此，工联会强烈要求政府必须藉此机会取消生果金的「离港限制」，以解决目前长者福利政策互相矛盾的地方。因为目前政府一方面容许领取综援的长者可以北上退休，另一方面又对领取生果金的长者制订「离港不多于240天」的规定。这种前后不一的政策对北上的退休长者造成不公，并且间接剥夺他们选择北上生活的权利。 

2008年5月6日