国泰大裁员近6,000人及大规模减薪减福利,只是香港持续出现裁员减薪潮的冰山一角。基于受疫情重创的香港经济短期内难以復甦,失业率势必持续攀升,失业大军亦需较长间重新就业。工联会权益委员会主任唐赓尧认为,政府在此期间切不可再以「自由经济」及「积极不干预」之名对失业工友见死不救,而是要多管齐下,长短结合推出多项劳工政策援助失业,首要任务是要即时推出失业现金津贴及优化综援制度,以解决失业工友即时出现的经济问题。
失业现金津贴解工友燃眉之急
国泰大裁员突显了香港沒有失业保障制度,而综援制度又未能为失业工友提供即时援助的问题。国泰大裁员中超过4000名是机师及机舱服务员,由于他们大都并非低薪基层员工,因此并不符合申请综援的资格。但失业无疑仍然会对他们,特別是家庭带来即时的经济压力,一些被裁的机组人员已即时变卖住所以减少家庭开支。
目前香港接近有26万人失业,但9月最新的失业综援个案只有19,024宗,即仅有约7.3%的失业人士能够成功申领失业综援。究其原因正是综援制度的保障对象为社会上最基层的市民,而非一般打工仔女。因此工联会一直倡议为失业工友提供即时及短期的现金援助。申请人一旦失业,就可无需资产检查获发放每月9,000元,为期最多6个月的失业现金津贴,以解燃眉之急。
唐赓尧表示,政府已耗资约900亿元向全港僱主推出两轮无需资产审查的「保就业」计划,假设香港失业率跳升至10%约38万人失业,失业现金津贴所费公帑亦只是205亿元 (38万X 9,000元X 6个月),只佔两轮「保就业」计划约20%的开支。因此政府必须一改过去「对僱主濶佬,对工友刻薄」的态度,将资源重新用于最需要协助的失业工友身上,即时推出失业现金津贴,同时立即着手研究失业援助金以应对未来的长期失业浪潮。
放宽申领综援门槛容许以个人身份申请
另一方面,国泰大裁员亦涉及超过1,000人的机场地勤及保安等基层劳工,然而因为失业综援是以家庭为申请单位及申领门槛过高,例如2人家庭的资产限额为88,000元,导致基层家庭要成功申领综援就必须首先几近花尽家庭积蓄的荒谬现象。因此政府亦应该优化综援制度,放宽申领门槛,容许失业工友以个人名义申领失业综援,特別是豁免申请人持有保险的「现金价值」计算在资产限额内。
长短结合加强劳工保障
除了即时推出失业现金津贴及优化综援制度外,政府亦应推出以下劳工政策,务求长短给合,援助全港打工仔女免被裁员减薪潮所淹沒:
一、为了减低打工仔女在遣散裁员时因强积金对沖而造成的损失,政府必须儘快履行取消强积金对沖承诺,于今届任期内(2022年)落实推行。
二、基于裁员减薪潮必然会掀起无数的劳资纠纷诉颂,政府亦必须儘快修改落后的劳工法例以加强对工友的保障,例如提升破产欠薪保障基金的保障金额,将欠薪特惠款项上限由目前的36,000元调升至76,000元。
三、加强职业培训,提升僱员再培训局持续性培训津贴至9,000元及放宽报读限额。
四、行政长官会同行政会议研究决定2021年最低工资的金额水平时,必须合理提高最高工资,一方面保护社会上收入最低的一群「底层劳工」免受冻薪,同时防止触发涟漪效应,进一步掀起全港减薪潮。