工联会理事长、立法会议员黄国表示,过往同市民街坊交流,他们常常反映「睇病难、睇病贵」问题,例如在公院排期检查、做手术,动辄二、三十个月,病情恶化都未能入院;至于求诊私营医疗,同样有忧虑,即使有买保险,亦会担心「入院一个价、出院一个价」,大幅超出预算。消委会昨日(3月6日)发表的研究报告,印证市民绝非过虑,「收费不似预期」是求诊私营医疗经常遇到的问题。
消委会2021年至2024年间接获有关私营医疗服务的投诉,45.5%涉及收费争议,「预算与最终账单的差异」是导致此类投诉的主因之一。另外,消委会引述受访者表示,有医疗机构员工表明如果不用保险支付,会提供7折优惠,又有护士表示,如使用保险索偿需多付6,000元。
调查又发现,曾遇到价格差异的受访者,64.9%称沒有获得任何解释。这种不理想情况,容易令人觉得「账单米已成炊,病人肉随砧板」,无论是「无规定要解释」抑或「懒得解释」,明显都不能满足病人作为消费者的期望。
消委会另一个关注点是不同医疗机构收费差异大,例如住院切除痔疮,收费中位数介乎33,881元至85,387元,差异逹152%;加上收费欠透明,例如私家医院只发布30种治疗/程序的过往收费统计数据,「适时性」和「详尽性」亦嫌不足,病人难以「格价」作出最理想选择。
为达致更透明和值得信赖的医疗环境,消委会提出五点建议:
一、通过搜寻工具便利消费者获取价目资料,建立「过往收费指数中央资料库」。
二、推广使用医疗套餐,政府为医疗套餐的设计和推广推出指引。
三、要求向病人提供清晰和书面的服务费用预算。
四、优化提供价目资料的监管框架及处理收费争议的机制 。
五、多方合作多管齐下加强消费者教育 。
由政府贷款兴建的香港中文大学医院,肩负推动具透明度收费的重任,承诺广泛採取套餐式收费,即使病人术后要延长留院或出现併发症,一般都不会变更收费。事实上,消委会研究亦显示,选用医疗套餐的受访者,超过42%沒有发现价格差异,显着高于未选用医疗套餐者(仅25%沒有发现差异)。
中大医院的收费模式,可望消除市民对私院收费超预算的担忧,利于疏导病人从公营流向私营,并促使私营医疗改革收费。期望政府广纳吸纳建议,适时更新对医院收费的指引或推出规管。跨境医疗协作亦不能停步,说到底就是要以病人福祉作最大依归,彻底解决「睇病难、睇病贵」问题。