2015年11月20日香港竹棚业从业员召开行业记者招待会,强烈反对政府立例禁止「飞棚」动议。并在招待会上,宣佈成立竹棚业大联盟,冀望大家团结一致,捍卫竹棚业权益。
为了引起社会大众和政府对竹棚业界的关注和了解,竹棚业大联盟动员了在职的业界从业人员,在工联会立法会议员王国兴的带领下遊行至政府总部,强烈表达业界的诉求。
众所周知:竹棚是中华民族独有的建筑宝藏,它集工程学与力学於一身,又是一门艺术,竹子灵活且坚固。在中国南部沿海多强风和颱风的地方是比钢材更好的建筑物料,虽颱风期间较易被毁,但是造成的破坏远远比钢铁轻微得多。只要承建商提供达标的安全装置,勤於安检,工人严格遵守工作安全守则,则可以避免发生工业意外的。而竹子价钱更是钢材的六分之一,重量是钢材的三分之一,搭建同样面积的竹棚比钢架节省一半时间。在弱肉强食、竞争炽热的商业世界裡,竹棚更拥有了得天独厚的优势。
根据建造业工人註册委员会的记录,现在註册的熟练搭棚工人有2,300人,加上装修维修的工人和相关棚厂业界人数总计约5,000人左右,全港大概有200间搭棚公司。现时立法会有个别议员促请政府立例禁止「飞棚」运作,令业界一片哗然。大联盟一致认为,这一建议罔顾搭棚行业的状况,封杀工人就业权利、更是斩脚趾避沙蟲的做法。
虽然世界不断进步,但搭棚这一古老行业绝非夕阳工业。除了因为竹棚业「快、靓、平」,符合香港精神及香港建筑模式之外(即安装快、好用、外形靓、价钱平),还有它蕴含的工艺性。竹棚在世界各地和内地逐渐式微的同时,香港便成为了竹棚的最後立足之地。香港建筑业每年消耗的竹竿超过500万支,竹棚成为建造业众多工种中,一个重要的组成部分,养育了超过五千个家庭。
我们认为立法会议员,有必要充分咨询行业工人的诉求,了解发生意外的源头并非棚架本身。促请政府在批准建筑图则时,强制规定楼宇设计,必须留有工人维修通道或预留日後工人维修设施,在设计源头上寻找工业意外发生的原因。并非罔顾行业状况,一刀切取消「飞棚」行业,剥夺工人就业权益。
与此同时,我们唿吁政府应该投放更多的资源培训青年人加入建造业,传承这门技艺,并将这门曾经扬名世界建造业的传统工艺发扬光大。