「教育兴则国家兴，教育强则国家强」，根据2021年全国人口普查公报，全国拥有大学文化程度的人口接近2.2亿人，与2010年相比有超过70%增长。回想上世纪八、九十年代，内地很多山区和贫困家庭儿童仍然无机会上学，「希望工程」为他们带来了接受教育的机会。工联会与各个属会歷年来携手会员、市民筹建了三十多间希望小学，又帮助无数失学儿童重返校园，深刻展现两地人民血浓于水之情。
「上世纪九十年代初，有一次我跟随中国青少年发展基金会到河北省一些乡村，令我很震撼。」工联会荣誉会长林淑仪娓娓道来往事，她表示，当时国家已踏上改革开放道路，很多方面都向好发展，但沒想到北京市周边仍有地方「连喝口水都成问题」，遑论为儿童提供教育。「那个年代，农村最重要就是吃饱，很多家庭农忙时都要小朋友帮忙下田，加上一些封建思想，『女子无才便是德』，即使有读书机会也是先给男童，所以当时的内地儿童尤其是女孩，失学问题非常严重。」
教育问题迫切需要处理，要如何广泛动员海内外财力资源，匯聚力量去解决呢？林淑仪说：「当时全国青联主席刘延东向全国唿吁，要帮助内地失学小朋友重返校园，让他们有书读。那时候我是全国青联委员，觉得香港方面可以尽一分力，便将这个想法带回工联会，最终工联会和教联会合作，在香港发起『希望工程重返校园助学计划』，註册了一个独立慈善机构，在香港发起募捐运动。」
当时，工联会发动街头募捐，60元便可资助一位小朋友重返校园。林淑仪表示，市民捐款十分踊跃，「我们沒向很多『大孖沙』募捐，善款多是来自民众和会员一元一元的捐助，很短时间已经筹得接近1000万港元。」除了街头筹款还办了不少活动，例如粤剧筹款，找了汪明荃、罗家英帮忙推动。1995年又举办了陶瓷展览，找了内地陶瓷名家制作了一批作品让善长认捐，反应非常热烈。
截至2019年9月，全国「希望工程」累计接受捐款超过150亿元人民币，资助家庭经济困难学生接近600万名，援建希望小学超过2万间，当中包括以工会力量筹建的36间希望小学。林淑仪说：「工联会很乐意为内地教育出力。两地关系就是你中有我，我中有你，我们有困难时，内地都会全力支援，譬如将东江水引来，又例如三趟快车。1953年六村大火，工会负责派米，那些米就是内地捐来的。要知道，当时内地环境也是十分困难，这就是两地血浓于水的情谊。」
国家由全面小康迈向共同富裕，在「第二个一百年」奋斗目标的征程上机遇满满。林淑仪表示：「我们鼓励年轻人要放开心怀眼界，要看到内地发展一日千里，目光不能只停留在香港。香港是『南大门』，是得天独厚的，有机会融入大湾区发展，搭上祖国的快车，千万不要错过机会。」