财政司司长唐英年先生於2003 年10 月7 日到访工联会,并与近百名工联属会代表举行座谈会,就本港劳工就业问题、明年财政预算案、如何把握CEPA所带来的机遇、以及各行业的近期状况等问题交换意见。在座谈会中,与会代表向财政司司长反映了下列意见:
1. 失业率偏高:由於受到经济转型的影响,部份行业近年来出现失业率长期偏高的问题,其中以建造业和部份製造业的问题较为严重。另一方面,虽然近期香港经济因开放「自由行」等因素而有所改善,但是很多僱主却採取兼职、时薪、合约、件工等聘任方式,使僱员处於一个不稳定的工作环境之中,面临着极大的失业压力。
2. 非法劳工:虽然香港有法例明文禁止僱主聘用非法的外地劳工,但是有些僱主为了赚取更多的利润,而不惜铤而走险,僱用非法劳工,对本地劳工的就业机会和工资水平带来很大的冲击,其中建造业的问题最为严重。对此,与会代表希望政府能够加强执法力度,保障本地工人的权益。
3. 输入外劳:虽然製造业在香港是一个不断萎缩的部门,而且这个行业所聘用的工人也逐步减少,但是在CEPA的机遇下,社会上出现了要求政府协助工业回流和输入外劳的声音。然而,可惜的是,一些僱主/商会并没有合理地考虑到本地工人的就业需要,同时也未能提出实质的建议,只是把所有责任推到工会/工人的身上。
4. 工资水平下降:从目前情况来看,香港僱员普遍都遇到工资水平下调的问题。举例来说,饮食业僱员现时实际的薪金比起非典型肺炎爆发前下调了20%。另外,不少僱主也无理地延长了僱员的工作时间,没有相应地增加薪酬,使僱员的工资更形下降。
5. 欠薪问题:一直以来,建造和饮食都存在着比较的严重欠薪问题,尤其在近年经济不景气的情况下,这些行业僱员遭到僱主拖欠薪金的个案和金额均有不断上升的趋势。其中,最为恶劣的是某些饮食业的僱主,在拖欠僱员大量薪金的情况下将公司倒闭,然後将责任推给社会去承担。另外,某些行业的僱主则要求员工代付各项费用,如旅遊业要求导遊支付旅客的交通、膳食和酒店住宿等多项费用,而且拖欠很久都不肯清还,造成了僱员权益严重受损问题。
6. 强积金问题:自从香港在2000年全面实行强积金条例以来,有些行业的僱主为了逃避责任,把所有责任都推到僱员身上。其中,最多僱主使用的手法是要求僱员成为自僱人士,迫使他们支付全部的强积金开支。情况最为严重的行业是建造业、饮食业和中港运输业。
7. 政府部门人手不足:由於「自由行」的关係,对於出入境、海关和社会治安工作的纪律部队人员来说,的确增加了很多工作量。另外,由於中港两地的经贸日益繁忙,也更加突显了某些政府部门人手不足的问题。
8. 外判制度不合理:由於政府近年来将不少的工作外判,造成某些政府部门人手过剩的假象,如建筑署便是一个明显的例子。在这种情况下,许多受影响的公务员便遇到了许多压力,士气受到打击。
9. 不公平竞争:由於金融证券的竞争向来十分激烈,尤其在取消最低佣金後,使问题更形恶化,不少中小型证券公司因受到人力和财力等条件的限制,只能不断地挣扎求存,甚至面临着倒闭的命运。在这种情况下,许多中小型证券公司僱员也相应地遇到了减薪和失业等问题。
对於上述问题,与会代表也向财政司司长提出一些建议,希望政府在制订各项政策时,能够更好地考虑到基层劳工的实际需要,使他们能够分享到社会发展的成果。综合具体建议如下:
1. 制订就业优先的经济发展政策,照顾本港工人的就业需要,使他们能够安居乐业。
2. 加强执法工作以及打击僱主的非法行为,如僱主滥用破欠基金、逃避强积金的责任、聘用非法劳工等等。政府应加强举报、投诉和执法力度,以有效地阻遏这种不良的趋势。
3. 善用本港资源,如政府在进行工程招标时,应加入产品在本地生产的份额、创造劳工就业职位的数量等因素,减少宝贵的资源不断流失的现象。
4. 在优化本港产业结构和促进产业的升级换代的同时,也要加强本港劳工的培训工作,使产业发展和工人就业更加有机地结合起来,推动整体经济的发展。
5. 唿吁僱主採取长工制,并为员工提供合理的工作环境和适当的培训,从而提高服务质素。这对於香港大部份的服务业来说,其重要性更为明显。
6. 相应地增聘处理通关的人手,用来减轻负责这些工作的公务员的工作压力,以及促使中港两地在处理人流和物流上更加畅顺,并改善相关行业人士就业。
7. 检讨政府的外判和人力资源的调配制度,合理地安排公务员的工作,使香港能保持一支廉洁有效的公务员队伍,为巿民提供优质的服务。
8. 加强制订政策的谘询和协调工作,以及减少某些政策所造成的负面影响,业界僱员能在更公平合理的环境中工作。
9. 检讨本港一些运输业的收费制度,如货柜处理费等,避免香港企业转用其他地方的设施,造成行业流失和减少本地僱员的就业机会。
10. 虽然政府近年来大力推物流业的发展,但是主要资源则放在航空货运方面,似乎忽略了航海和陆地运输方面的发展。对此,政府应在不同层面发展物流业,使之能吸纳更多的劳动力。
对於与会代表所提出的各项问题与建议,财政司司长明确地表示在制订政策时会充份地加以考虑。另外,财政司司长亦在座谈会中表示,当前虽然香港经济有良好的復甦迹象,但是也存在着不少问题有待解决,尤其是基层劳工所面临的种种困境,更是值得社会各方人士的关注。对此,他认为政府将透过多方面协商和以务实进取的态度,促使社会各界能够达成高度的共识,共同为香港的稳定繁荣继续努力。此外,财政司司长也希望,香港巿民在面对着种种困难时,能从一个更宏观的角色来看待我们未来的发展方向,并且充份地发挥香港的优势,才能更好地推动和落实一国两制,使香港成为一个更具活力的国际大都巿。