过去十多年，香港经济增长锐意走向「知识型」发展格局，经济转型受到特区政府和社会各界的广泛关注。工联会早於1999年进行严谨的调查研究，了解「知识型经济」对就业的影响。结果显示，香港经济增长、就业增长率和失业率之间并没有直接关係。预计在本港经济增长方式的改变下，产值劳动含量递减速度进一步加快，难以维持较高的就业增长率，当中尤其未能创造大量合适低技术劳工的就业机会。

　　2002年，工联会再对未来就业环境进行评估，总结出受到外围经济疲弱、本港内部经济调整和劳工市场呈现重大压力的影响，香港势将长期受到失业问题的困扰，问题严重时，甚至危及社会稳定。为了纾缓问题，我们建议特区政府採取「就业优先的经济发展策略」。

　　本港经济在走向知识型发展下，即使经济平稳增长，经济发展也不等於会创造大量、合适的就业机会。若缺乏经济发展策略的调整，失业率必然大升，超出社会承受力，危害经济发展和社会稳定。「就业优先的经济发展策略」其中一个重点是希望特区政府必须在经济增长和就业之间取得平衡，一方面发展高科技、高附加值、高利润产业，增加市民和政府收入，为推行就业优先的经济发展策略提供物质基础；另一方面通过合理和积极的再分配政策，鼓励和扶助劳动密集型产业，採用包括资助就业多种形式，创造更多就业机会，达致高就业目标。

　　「就业优先的经济发展策略」涉及多项经济、社会和劳工议题。这些议题大致可以分为四个範畴：「劳工保障及培训」、「经济发展」、「扶助就业」和「配套政策」。工联会近年对各範畴内的具体议题进行专题研究，通过参考国际间的经验，再结合香港实际情况，提出一套贯穿「就业优先的经济发展策略」理念的社会政策建议。工联会期望特区政府能够採纳「就业优先的经济发展策略」的建议，并参考各专题下的研究成果，改进现有政策措施，促使香港产业有更好发展，不仅达到经济发展，亦解决各阶层就业问题，让人人受惠，缔造社会和谐。